Как перерабатывать пищевые отходы: компостирование против мусорного ведра Милля.

Nov 22, 2023

Несколько недель назад дружелюбный пиарщик помог мне дотащить 50-фунтовый кухонный прибор вверх по лестнице в мою квартиру в Бруклине. После того, как она ушла, мы с соседом по комнате стояли и смотрели на «мусор».

Контейнер белый, округлый, с слегка текстурированными стенками. Его вес роскошен; его будет нелегко опрокинуть. Он имеет некоторые функции мусорного бака, но технически это сушилка для пищевых продуктов. Как только мы подключили его — а он подключается — под деревянной крышкой начал медленно мигать свет, мягко, но настойчиво подталкивая нас к настройке приложения.

Мусорное ведро у нас дома любезно предоставлено Mill, новым стартапом выпускников Google Nest Гарри Танненбаума и Мэтта Роджерса. Их команда разработала мусорное ведро, чтобы помочь решить проблему бытовых пищевых отходов. Большинство пищевых отходов в США отправляются прямо на свалки, где они выделяют огромное количество метана, нагревающего планету. Свалки являются третьим по величине источником метана в стране после ископаемого топлива и газовых коров; Быстрое сокращение выбросов метана к 2030 году, наряду с быстрым сокращением добычи нефти и газа, может помочь сохранить климатические цели.

Одним из важных решений является простое выбрасывание меньшего количества еды. Но для многих из нас задняя часть холодильника останется пугающим местом. Компостирование — это одна из резервных копий; Решение Милля состоит в том, чтобы высушить кухонные отходы, которые на 80 процентов состоят из воды, чтобы их можно было отправить на Милл и затем скормить цыплятам.

Чтобы привлечь потребителей к делу, Милль полагается на то, что Танненбаум называет «потрясающим кухонным опытом». За привилегию нести ответственность за ваши корочки пиццы и яблочные сердцевины Милл взимает 45 долларов в месяц после единовременной платы в размере 75 долларов (или 396 долларов, выставляемых в счет ежегодно, что составляет 33 доллара в месяц). Пользователи, которым надоел этот опыт, могут отменить план и отправить корзину обратно.

После нескольких недель тестирования я могу подтвердить, что это действительно потрясающий кухонный опыт. Я еще не уверен, что мусорное ведро действительно поможет избавиться от пищевых отходов, но если это так, то цыплята будут иметь решающее значение.

Я присматривал за прототипом Милла две недели. Сначала, когда я нажал на ножную педаль мусорного ведра, открыл крышку и небрежно смахнул луковую шелуху с деревянной разделочной доски, у меня возникло ощущение, будто я вышел из своей крошечной камбузной кухни без окон и попал на разворот журнала «Магнолия».

Ножная педаль действительно покорила мое сердце. Я накормил мусорное ведро косточками авокадо, не оставив повсюду отпечатков пальцев гуакамоле. Я высыпал 5 фунтов сырых овощей из кастрюли в мусорное ведро, ничего не пролив. Если это звучит так, будто я описываю радость дешевого мусорного бака с педальным управлением, так и есть. Но я обычно не выбрасываю остатки: пока готовлю, бросаю их в миску на столе, а затем кладу в пакет в морозильную камеру. Я компостировал всю свою взрослую жизнь. Никогда со времен моего детства вывоза мусора у меня не было такого опыта работы с отходами без помощи рук.

Ночью крышка закрывалась, и под деревянной облицовкой мерцал оранжевый свет. Контейнер издавал низкий гул, измельчая мои отходы в цикле, который приложение называет «сушка и измельчение». (Некоторое время он также издавал звук, похожий на громкое пердеж, который переходил в храп — это, как заверила меня команда разработчиков, была особенностью прототипа.)

Мусорное ведро работало всю ночь, потребляя ничтожную энергию: мы подключили его к тому же выключателю, что и микроволновую печь, но (в отличие от микроволновой печи) оно ни разу не приглушило свет. Каждое утро неряшливая куча предыдущего дня превращалась в нежную перьевую кучу. Я мог неделями не опорожнять мусорное ведро. Это было даже проще, чем выбрасывать еду в мусор. И все же у мусорного ведра есть темная сторона.

В тот вечер, когда мы установили мусорное ведро, я просмотрел (утешительно краткие) инструкции, пока мой сосед по комнате готовил нам чай. «Кофейная гуща — ок, яичная скорлупа — ок», — сказал я. — Но никаких крупных костей. Мой сосед поморщился, и я, непрошеный, представил себе измельчитель древесины из Фарго. (На веб-сайте уточняется, что говяжьи, бараньи или свиные кости не используются.)

«А вот с куриными костями все в порядке», — услужливо сказал я, и мой сосед по комнате взвизгнул. «Это куриный каннибализм!» она сказала.

Я спросил об этом Танненбаума. «Все, что происходит здесь, не происходит в природе», — сказал он мне. Он прав: куры всеядны. Среди ближайших ныне живущих родственников тираннозавра рекса они действительно склонны к каннибализму. А кормление цыплят оказывается отличным решением некоторых конкретных климатических проблем.